數位的閱讀翻書效果

【圖片來源：geekwall】

要談數位閱讀的翻書效果前，先來聽一個網路上流傳已廣的故事。

我們的標準鐵軌寬度4.85英呎是怎麼來的？原來這是英國的鐵路標準，因為美國的鐵路最早是由英國人設計建造的。

那麼，為什麼英國人用這個標準呢？原來英國的鐵路是由建電車軌道的人設計的，而這個4.85英呎正是電車所用的標準。

電車軌標準又是從哪裡來的呢？原來最先造電車的人以前是造馬車的。而他們是用馬車的輪寬做標準。

好了，那麼，馬車為什麼要用這個一定的輪距離標準呢？因為如果那時候的馬車用任何其他輪距的話，馬車的輪子很快會在英國的老路上撞壞的。因為這些路上的轍跡的寬度為4.85英呎。

這些轍跡又是從何而來呢？原來4.85英呎是羅馬戰車的寬度。如果任何人用不同的輪寬在這些路上行車的話，他的輪子的壽命都不會長。為什麼羅馬人為什麼用4.85英呎為戰車的輪距寬度呢？因為這是兩匹馬屁股的寬度。

美國太空梭燃料箱的兩旁有兩個火箭推進器，這些推進器是由設在猶他州的工廠所提供的，這家工廠的工程師希望把這些推進器造得再胖一些，這樣容量會大一些，但是不行，因為這些推進器，要用火車從工廠運到發射點，路上要通過一些隧道，而這些隧道的寬度只比火車軌道的寬度寬了一點點，然而火車軌道的寬度是由馬屁股的寬度所決定的。

我也有這樣的經驗。

曾經上過一個雕塑課，我們用油土塑造原型、用石膏翻模、再翻成墨綠色的玻璃纖維，最後我們要將它上色，通常是用油漆和鞋油，然後產生黑色帶綠色銅鏽的古老銅雕效果。還不只是銅雕效果，玻璃纖維的色澤取決於膠質中所含的粉末，如果用滑石粉，就可以產生墨綠色，而用太白粉或麵粉就會產出白色，那簡直就是大理石質感了。

有一天有個知名設計師告訴我“我最受不了那種玻璃纖維仿銅雕了”，當然他指的就是我所擅長的那種效果，我不敢說話。“每個材質都有它自己該有的樣子，用一個材質去模仿另外一個材質很不可取”。

在每一個新舊交接的時代，這種模仿都會出現。於是在1919年，包豪斯(Bauhaus)學校對這種模仿作出革命，他們說“Form follows function”，沒有功能的造型是沒有意義的。

那我們身邊有哪些事物還在做這種無意義的模仿？

汽車中控台的發泡塑膠通常是模仿皮革的紋理、前一陣子還要加上“仿木紋”或“仿碳纖維”的飾板，家裡有仿木紋的塑膠地磚、身上背著仿皮革的合成皮包，前一陣子有幾台車加上一些塑膠零件，做成仿古董車的造型。當然我們還有仿高湯的化學合成泡麵湯、以色素調成鮮紅但是不辣的仿麻婆豆腐、加三聚氰胺和鮮奶油仿牛奶的白色液體、很多按鈕都不能按的仿iPhone、以及，這篇文章的主角，仿書的電子書。

其實，新的材質、技術一定有遠勝過舊的地方，當它們被委屈去模仿舊材質、技術時，那些好東西就被犧牲了。

比如，塑膠可以做得很光滑，成為好清潔又耐磨的地板，如Ikea餐廳的那種大片塑膠地磚；也可以做成固定的紋路，有它自己的美感，如VW Lupo的內裝，塑膠產生了皮革完全做不出來的材質感。同樣的，電子書可以放大縮小字形、可以動態互動、可以搜尋，但是當它做成仿書的電子書時，這些特性就都只能被隱藏在後面，成為次要的賣點，這時使用者就會有這種評語“我還是喜歡紙本書的質感”，於是電子書成為不得已的選擇，比如說得要常常搬家、得要旅行的人，就會不得已用電子書，但是他還是會買個書架，放在客廳裡當裝飾。

其實，Amazon的Kindle電子書並沒有翻書特效，它甚至沒有固定頁面概念，只是在螢幕底端有個Slide bar，讀者會知道自己讀到什麼比例。但是，很多電子書還是覺得翻書特效是它的“優勢”(就是那種會沾沾自喜寫在產品介紹裡的，尤其是童書軟體)。

上次我在車上看到一個男人把Kindle的字體級數放到大概18級，我自己也試試，發現這樣閱讀起來確實舒服多了。紙本書因為重量的考量沒法把字體放到18級，不然每一本九把刀的小說都要變成天龍八部的厚度了，但是在電子書上可以，我想，如果Kindle有翻頁特效，一本原本100頁的小書被放大成300頁，於是他每隔2分鐘得要重複看這個特效，直到300次後才完成，實在令人有點膩呢！

現在的“i世代”(一生下來就玩iOS的小孩)，當他拿到紙本書時，會拿出手指在封面上滑動，而不是翻開。當我們在進行一項新技術之前，該重新想想對舊技術裡面什麼是值得留下的，什麼是值得推翻的，因為我們處在一個隨時都有點小革命的世代，而革命是換腦袋，如果只是唐朝換宋朝這種換法，那換了五千年還是換不出專制王朝。